Le président de l'Olympique lyonnais Jean-Michel Aulas a estimé lundi anormal que son club débute le championnat handicapé par l'absence de neuf internationaux qui ont disputé le Mondial et qui, après trois semaines de congés légaux, ne seront pas opérationnels pour s'engager dans la compétition.
--Jean-Michel Aulas, pourquoi contestez-vous la date de reprise du championnat de France ?
Neuf de nos joueurs ne pourront pas débuter le championnat et cela fait sourire tout le monde. C'est un problème d'équité et de morale. Lorsque l'on fournit les sélections nationales avec onze joueurs qui ont disputé le Mondial, on ne peut pas balayer du revers de la main la demande d'un club qui bien qu'étant, il est vrai, au-dessus ces dernières saisons, n'a pas de certitudes dans les années qui viennent. Nous sommes donc frustrés par cette décision de maintenir le début de la Ligue 1, le 4 août. On ne veut même pas discuter, on sourit. J'entends même quelques présidents de clubs contre lesquels nous allons jouer en début de saison dire qu'il est normal de jouer avec neuf ou dix joueurs de moins, surtout évidemment quand on joue contre ceux qui bénéficieront de ce handicap. Canal + veut que nous débutions le 4 août pour respecter les plannings du championnat. Dans l'équipe type retenue par Canal + au terme de la saison passée, six des joueurs présents au Mondial seraient absents à Nantes. On abaisse donc la valeur de la L1 en faisant en sorte de démarrer avec une équipe A'. Lorsque Marseille a envoyé sa réserve à Paris, cela a fait des vagues et lorsque Lyon doit présenter une équipe B ou A', personne ne réagit.
--Qu'attendez-vous de votre recours au près du CNOSF ?
Nous espérons que le CNOSF retiendra nos arguments. Tout le monde sait dans l'Europe entière, que seul le Championnat de France débute bizarrement le 5 août et encore on nous demande de jouer avec un jour d'avance, comme si cela ne suffisait pas. Tout ceci est fait pour tenter d'affaiblir l'Olympique lyonnais et le faire chuter d'entrée. Nous avions demandé de commencer au mieux le 12 août comme tous les grands championnats étrangers. Par ailleurs, nous jouerons trois de nos quatre premiers matches à l'extérieur, vous comprendrez donc notre mécontentement. Le CNOSF peut demander à la Fédération et à la Ligue de revoir leur copie, ce qui serait la moindre des choses si l'on veut parler d'équité. Si l'on ne veut pas que l'OL soit premier la prochaine saison, il faut nous faire débuter le 4 août mais nous aurions pu tout aussi bien démarrer le 5 juillet: ainsi, nous aurions été certains que nos onze mondialistes n'auraient pas été présents».
--Qu'espérez-vous lors du Trophée des Champions en fin de semaine contre Paris SG ?
Quand on a l'ambition de l'OL, on recherche à tout prix les victoires. C'est un challenge personnel pour Gérard Houllier car le PSG est un objectif important pour lui. Paris a moins d'internationaux que Lyon concernés par ce match même si certains d'entre eux ont joué la Coupe du monde. Nous serons là-aussi lourdement handicapés par l'absence de la majorité de nos internationaux. Cela reste toutefois un objectif car nous avons gagné les quatre précédents. J'attache une grande importance à ce Trophée des Champions. C'est le premier match de la saison et lorsqu'on le gagne, cela donne une confiance formidable».
Source l'AFP